Высочайший манифест об объявлении войны Японии
Война на Дальнем Востоке задумывалась окружением последнего русского императора как "прогулка"... "желтых макак" предполагалось быстро и бескровно поставить на место. Русская армия, чья непобедимость не вызывала сомнения даже после не весьма удачной Крымской войны, как ожидалась легко разделается с самоуверенными самураями на глазах у всего мира. Войны все еще можно было избежать и прозорливый граф Витте, только недавно (чуть ли не впервые в истории страны) вытянувший российский рубль в ряд мировых валют, умолял Николая Второго не провоцировать войну... Но было поздно. Впрочем, некоторые историки, например С. Ольденбург, полагают, что у России была только одна возможность избежать войны - убраться с Дальнего Востока совсем. Как бы то не было, страна была втянута в войну, к которой (как всегда) оказалась не готова. Военное и Морское ведомства готовили планы по укреплению военной мощи в регионе, но и они оказались исполнены лишь "отчасти". Большинство чиновников больше страшились расстроить впечатлительного императора, чем пролить кровь русского солдата. Расплата не заставила себя ждать.
Отправка 23-й батареи на фронт. Гатчина 1904 год
Де-факто, Япония напала первой. В ночь на 9 февраля (по старому стилю на 27 января) 1904 года японский флот, на глазах у стоявших тут же военных и гражданских кораблей Германии, Франции и США атаковал русские корабли на рейде Порт-Артура. "Сюзники" с интересом понаблюдали за расстрелом русской эскадры, причем далеко не все из присутствовавших, выразили готовность принять на борт моряков с затонувших русских кораблей.
Этот инцидент почему-то не заставил русское командование начать энергичные действия ни на суше ни на море. Японцы без проблем высадили десант на Квантунском полуострове и в Корее, отрезали и осадили Порт-Артур...
Увы, и в этом сюжете ничего "нового" для нашего читателя нет. Не так ли начинались в большинстве своём все те войны, в которых довелось принять участие ныне живущим?
Расчёт японского орудия ведёт огонь
Отметим напоследок, что артиллерия стала одним из главных видов оружия той войны. Французские, немецкие и британские производители оружия - ведущие экспортёры того времени подсчитывали барыши и собирали статистику по качеству артиллерийских систем. Некоторые из них будут служить Русским и Японским артиллеристам и во Второю Мировую войну.
Русские артиллеристы участники обороны Порт-Артура, сражения при Мукдене не только покрыли себя неувядаемой славой, но и проявили чудеса изобретальности. Чего стоит один только миномет, изобретённый и изготовленный в нескольких экземплярах защитниками Порт-Артура!
Леонид Николаевич Гобято, выпускник Училища 1894 года, изобретатель миномёта.
Но ни кровь ни мужество руского солдата не смогли искупить политической близорукости и бесталанного руководства. Россия проиграла. Финансовая и политическая стабильность страны была надолго подорвана, а "прогрессивная" общественность еще и поставила руского солдата в один ряд виноватых, вместе с императором и его окружением. Пикуль писал, что безногим нищим подавали больше, если они говорили, что потеряли ногу под трамваем а не под Мукденом. Впрочем и это в нашем Отечестве повторялось потом еще не один раз.
Строевой смотр Сибирской артиллерии перед отправкой на фронт
В 1905-м году в России произойдёт первая революция. Императору понадобятся жандармы и каратели, а не боеспоспособные войска, и о героях и антигероях той войны надолго забудут. Сама армия и её нужды будут надолго забыты и царём и его народом. Свою следующую войну, Россиия начнёт с теми же неудачниками-генералами, с теми же проблемами со снабжением, вот только расплата за "невыученные уроки" русско-японской войны будет ужасной. Впрочем, это уже совсем другая история.
Герои русско-японской войны - чины 7-й батареи 25-й артиллерийской бригады